Arrêt qui dure à Arequipa

Toujours sans assurance obligatoire et en « serrant un peu les fesses » nous gagnons, 350 km plus loin, AREQUIPA dans un paysage de plaine de désert, puis de montagnes arides plus agréables à la vue avec ses couleurs mordorées au soleil couchant.

Dans cette grande ville, la deuxième du Pérou après LIMA, nous avons l’adresse et les coordonnées géographiques insérées dans le GPS (fournies par de précédents voyageurs) d’un hôtel avec une cour accueillante pour les camping-cars. C’est une ancienne maison coloniale, d’un bleu intense, transformée en hôtel. Il y a déjà deux camping-cars allemands : on se serre un peu. Le personnel de l’hôtel est très serviable et se charge de nous organiser un « tour » de deux journées vers le « Canyon de Colca », réputé pour être un des plus profonds au monde : 3.000 mètres entre le lit de la rivière et le sommet des montagnes qui l’enserrent.

AREQUIPA est une très belle et magnifique ville qui a conservé en grande partie son patrimoine colonial. Une splendide « Plaza d’Armas » aux proportions généreuses, bordée d’arcades et d’une immense cathédrale - placée très curieusement en longueur sur l’un de ses côtés et non d’une façon perpendiculaire.

Un très grand couvent Santa Catalina tenant toute une « cuadra » (pâté de maison) et formant une ville dans la ville. Des églises et de très belles demeures coloniales transformées en hôtel, bureaux ou musées.

C’est lundi et avant d’entreprendre nos visites, nous changeons facilement nos euros et souscrivons dans l’espace de la matinée une assurance « au tiers » pour nos véhicules pour un mois pour 150 soles (environ 40 €) auprès de la compagnie péruvienne « La Positiva ». Ouf, nous voilà enfin en règle…