Les 1er et 2 avril, nous retrouvons la Ruta 40 (déjà parcourue en partie en Patagonie) cette fois en petite piste très étroite par endroits. Elle suit le rio Calchaqui et traverse une région pauvre où ne poussent que poivron, ail et un peu de vigne dans un paysage très minéral.
Nous voyons quelques très beaux villages : Molinos avec son église coloniale et la maison du gouverneur transformée en hôtel, Antagasta, Payogastilla et son petit producteur local de vin, et de belles séries d’échines rocheuses que la piste traverse. Ce 2 avril, un SMS nous apprend la naissance la veille au soir chez Rémi et Caroline de notre 6ème petit-enfant : Colette.
Avant de rejoindre CAFAYATE, nous remontons vers le nord une autre vallée : la Quebrada de Las Conchas. L’érosion fluviale et éolienne y ont façonnées dans des roches ocres, rouges, grises ou jaunes des formes spectaculaires qui portent des noms, et notamment un « anfiteatro » à l’acoustique étonnante. Des guitaristes et des flûtistes de pan jouent et les visiteurs sont sous le charme.
Dans ce secteur, nous y découvrons des épineux dont les fleurs en forme de petits serpentins jaunes ressemblent aux « scoubidous ». Merci à mes lecteurs botanistes de me donner quelques infos.
Le soir, après la visite d’une immense cave « La Bodega del Esteco » nous nous installons sans problème sur la place centrale de CAFAYATE. Les drapeaux sont en berne en hommages aux soldats disparus durant la Guerre des Malouines. La ville est très animée en cette fin d’après-midi.Nous y rencontrons des français, originaires du Vaucluse. Ils viennent ici chaque année pour louer des machines à vendanger.
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